Fundación de la escuela de Artes y Oficios Melchor Lasso de la Vega

 

Esta escuela surgió a inicios del siglo XX, como respuesta a la necesidad que existía de perso­nal capacitado para trabajar en la construcción del Canal de Panamá.

Mediante Decreto N° 35 de 1907 se crea esta institución, la cual abre sus puertas el día 7 de noviembre de 1907 bajo la dirección, del señor Ernesto Hoffman, de origen alemán.

El Colegio Artes y Oficios inicia sus labores en las instalaciones del Colegio de Comercio e Idiomas ubi­cado en calle 12, El Chorrillo.

Los cursos que ofrecía eran: He­rrería, Cerrajería, Mecánica, Hojala­tería, Ebanistería, Fundición, Cince­ladura, Dibujo de Escultura, y Encua­demación, atendidos por los profeso­res: Ladislao Kudellick, Juan Strut, Máximo Pluhacth, Gustavo Merse- bulger, Hugo Plonka, José Landes, y Juan Nolden.

Ya en nuestra época republicana se promulga la ley 11 del 15 de mayo de 1904, que crea la escuela de Artes y Oficios, pero no es hasta el 26 de junio de 1907 y bajo la dirección de don Melchor Lasso de La Vega, cuando en verdad se inicia su organización.

En 1919 don Melchor dirigió nues­tra escuela con mucho acierto.

Funda los talleres de automovilis­mo y reparaciones. Su visión de edu­cador lo lleva a crear nuevos talleres, que son importantes y puntuales en el desarrollo del país.

En 1925, el entonces presidente de la República, Rodolfo F. Chiari, lo nombra embajador en España, cargo en el cual llenó de gloria a su tierra natal. Murió en la ciudad de Panamá el 20 de septiembre de 1942, a la edad de 77 años.

El plantel inicia sus labores con una matrícula de 42 alumnos distribuidos en diferentes cursos. Su primera gra­duación se llevó a cabo en marzo de 1913, con solo 12 estudiantes.

A medida que el país empieza a tener fe en la bondad de esta institu­ción, va ascendiendo gradualmente.

La escuela está ubicada hoy en la vía Bolívar frente a la Universidad de Panamá. La matrícula actual es de 1,480 estudiantes, atendidos por 151 profesores aproximadamente.

Cuenta con dos planes de estudios: un Bachiller Industrial y un segundo Ciclo Industrial y 24 talleres. El cole­gio está administrado en la actualidad por un cuerpo directivo encabezado por el director Raymundo Hurtado Lay; un rector titular y subdirector académico, profesor Norato Gonzá­lez; y un subdirector técnico, profesor Jorge Fernández.

Redactado por: Raúl Fuentes

Fuente: Diario la Prensa, Edición extra centenario, Página No. 6, domingo 13 de abril de 2003

 

José Daniel Crespo

Una de las contribuciones más positivas y de más profundas proyecciones que registra el desarrollo de la educación panameña, corresponde a la gestión del doctor José Daniel Crespo, sin duda una de las per­sonalidades más vigorosas que registra la historia de la enseñanza en nuestro país. Como profesor, como inspector general de enseñanza, como asistente técnico del Ministerio, como ministro de Educación, y también como autor de obras de texto y de orientación profe­sional, el doctor Crespo encabezó un movimiento renovador que es tal vez el esfuerzo más completo y consistente que hasta ahora se haya desarrollado para modernizar y profesionalizar la educación nacional.

Sin duda, Panamá puede enorgulle­cerse de muy buenos maestros, de ex­celentes profesores, de magníficos ad­ministradores de la educación. Pero son muy escasos, en cambio, los que han creado una doctrina educativa, los que han señalado una filosofía y una orientación a la escuela panameña, los que han establecido principios, normas y sistemas para intensificar el proceso evolutivo de nuestra enseñanza.

Entre esos pocos que sentaron doc­trina, que señalaron rumbos, que ela­boraron sistemas y métodos, que orien­taron el desarrollo de la enseñanza en Panamá, el doctor José Daniel Crespo ocupa un lugar de señalada distinción. A él correspondió, en efecto, introducir en Panamá los principios de la escuela nueva, de la escuela activa, de la activi­dad educativa que tiene como centro de acción al niño y que reconoce al estu­diante como el elemento principal de la organización y del desarrollo de la en­señanza.

 

Pero no se limitó el doctor Crespo a dictar normas y a señalar doctrinas, sino que dio al maestro los instrumentos necesarios para mejorar su capaci­dad profesional y facilitar la utilización de los nuevos métodos y sistemas que se hacían necesarios para avanzar hacia las nuevas metas, hacia los nuevos ob­jetivos del proceso educativo. En efec­to, él preparó guías metodológicas, textos de lectura y de geografía, obras didácticas, que al mismo tiempo ayu­daban al niño al mejor aprovechamien­to de la enseñanza, y facilitaban la labor docente.

Parte importante de esa labor de orientación que realizó el doctor Cres­po está recogida en una serie de “circu­lares pedagógicas” que dirigió a los educadores de todo el país cuando era inspector general de Enseñanza. Escri­tas hace 35 años, esas circulares con­servan sin embargo plena actualidad, porque el proceso de renovación que en Panamá introdujo el doctor Crespo está aún en desarrollo.

Como un homenaje a la memoria de este gran educador panameño, a quien la educación nacional debe desde doc­trinas y sistemas metodológicos hasta principios y normas legales que consti­tuyen sólido fundamento de la estabili­dad del educador, deberían reproducir­se las circulares pedagógicas a que hemos hecho referencia.

El lector observará que estas circu­lares están escritas en una forma tan sencilla y amena, tan clara y precisa, que no solamente ayudan a los profe­sionales de la enseñanza sino también a los padres de familia, y aún directa­mente a los estudiantes de los grados superiores. En efecto, el hombre y la mujer que tienen interés y preocupa­ción por el presente y el futuro de sus hijos, encontrarán en estas recomen­daciones, fáciles de entender y de se­guir, auxiliares valiosísimos para di­rigir en forma más positiva el desarrollo físico y mental de los niños y adolescentes.

Autor: MARIO AUGUSTO RODRÍGUEZ

Fuente: La Prensa, edición extra centenario; Página No. 19,  domingo 13 de abril de 2003.